📍RAVELS - De Pierenloop, één van de oudste loopwedstrijden van de Kempen, gaat dit jaar niet door. Een gebrek aan vrijwilligers maakt het voor de organisatie onmogelijk om de 35ste editie veilig en kwalitatief te laten verlopen.
Bijna 800 lopers hadden normaal in september opnieuw richting Ravels getrokken voor de Pierenloop. Het Pierenloopcomité en ARAC hebben nu echter beslist om de wedstrijd een jaar over te slaan.
❌ Te weinig vrijwilligers voor organisatie
De Pierenloop is door de jaren heen uitgegroeid tot een stevig evenement met honderden deelnemers. Dat betekent uiteraard ook dat er heel wat mensen nodig zijn voor de organisatie, het parcours, de veiligheid, inschrijvingen en de begeleiding van de lopers.
“Om een evenement van deze omvang veilig en kwalitatief te laten verlopen, is een uitgebreide organisatie nodig en moeten we kunnen rekenen op een grote groep vrijwilligers”, klinkt het bij het Pierenloopcomité en ARAC.
Op dit moment zijn er onvoldoende vrijwilligers beschikbaar om die verantwoordelijkheid te dragen. Daarom wordt de editie van 2026 geschrapt.
🤝 Geen definitief einde
Het nieuws betekent volgens de organisatoren nadrukkelijk niet dat de Pierenloop definitief van de kalender verdwijnt. Integendeel: het comité hoopt in 2027 opnieuw aan de start te staan.
Daarvoor is wel extra man- en vrouwkracht nodig. De organisatie doet dan ook nu al een oproep naar mensen die hun schouders mee onder de Pierenloop willen zetten.
“Wie graag mee zijn of haar schouders onder de Pierenloop wil zetten, is van harte welkom.”
Wie ervaring heeft met evenementen, graag de handen uit de mouwen steekt of gewoon wil helpen om een mooie lokale traditie in stand te houden, kan dus mee het verschil maken.
We vinden het wel heel erg raar dat er pas nu wordt gecommuniceerd over het niet doorgaan van de Pierenloop. Er waren wellicht andere oplossingen mogelijk indien er vroeger eerlijk was gecommuniceerd.
🏅 Ook het Ravels Loopcriterium past zich aan
Het wegvallen van de Pierenloop heeft niet alleen gevolgen voor de lopers die specifiek voor die wedstrijd hadden getraind. Ook het Ravels Loopcriterium krijgt een kleine aanpassing.
Het criterium bestaat uit vijf loopevenementen. De Lentejogging, Dwars door Weelde, Stratenloop Weelde en Halve Marathon Poppel werden eerder dit jaar al georganiseerd. De Pierenloop zou op 5 september het vijfde en laatste onderdeel worden.
Omdat die wedstrijd nu wegvalt, wordt ook de voorwaarde om een aandenken te behalen aangepast. Normaal moesten deelnemers aan drie verschillende joggings deelnemen om in aanmerking te komen voor het loopaandenken.
Het gemeentebestuur van Ravels laat nu weten dat dit voor 2026 wordt teruggebracht naar twee verschillende joggings. Zo kunnen ook de lopers die eerder dit jaar al aan meerdere wedstrijden deelnamen, ondanks het wegvallen van de Pierenloop, nog steeds hun aandenken behalen. 🏃♂️🏃♀️
Voor de Pierenloop zelf wordt het dus een jaar van bezinning en vooral van zoeken naar extra vrijwilligers. De hoop blijft intussen duidelijk: in 2027 opnieuw samen aan de start in Ravels.
🏃♀️ Alternatief: Loop van ’t Bels Lijntje
Voor wie ondertussen al volop aan het trainen was voor de Pierenloop, is er gelukkig een alternatief in de buurt. Op zondag 6 september 2026 vindt de SPJ Stratenloop ’t Bels Lijntje plaats.
De wedstrijd maakt gebruik van een snel en volledig verhard parcours, waarbij een groot gedeelte over het bekende fietspad van ’t Bels Lijntje loopt. Dat is de voormalige spoorverbinding tussen Tilburg en Turnhout.
Er zijn wedstrijden voor kinderen, een prestatieloop over 4,4 en 7,2 kilometer én een 10 kilometerwedstrijd. Die laatste maakt deel uit van het Regio 13 Wegcircuit.
🥇 Van jeugdloop tot 10 kilometer
De jongste deelnemers kunnen al om 9.45 uur aan hun wedstrijd beginnen. Daarna volgen verschillende jeugdcategorieën.
Om 11.00 uur starten zowel de prestatielopen over 4,4 en 7,2 kilometer als de 10 kilometerwedstrijd.
Het parcours van de 10 kilometer bestaat uit één kleine ronde en drie grote ronden. Voor de 7,2 kilometer zijn dat één kleine en twee grote ronden. De prestatieloop over 4,4 kilometer bestaat uit één kleine en één grote ronde.
Ook aan de prijzen is gedacht. Bij de jeugd krijgen de eerste drie per categorie een medaille. Op de 10 kilometer zijn er eveneens prijzen voor de eerste drie in iedere categorie. Daarnaast is er een premie van 50 euro voor de eerste dame die onder 36 minuten finisht en voor de eerste heer die onder 32 minuten blijft.
De huidige parcoursrecords staan op naam van Colin Bekers (31.47 in 2021) en Eveline Sterrenburg (38.01 in 2024).
📍 Start aan De Uilenpoort
De start en finish bevinden zich aan de Schoolstraat bij basisschool De Uilenpoort. Deelnemers kunnen gebruikmaken van de kleedruimten van de sporthal bij de start en finish.
Parkeren kan onder meer op de parkeerplaatsen aan de Sint Janstraat en De Loswal.
Aan de finish worden de deelnemers voorzien van water en fruit.
📋 Praktische info – SPJ Stratenloop ’t Bels Lijntje
📅 Zondag 6 september 2026
📍 Start/finish: Schoolstraat, bij De Uilenpoort
🏃 09.45 u: 410 m – jeugd t/m 5 jaar
🏃 09.55 u: 820 m – jeugd 6-7 jaar
🏃 10.05 u: 820 m – jeugd 8-9 jaar
🏃 10.15 u: 1.350 m – jeugd 10-11 jaar
🏆 10.25 u: prijsuitreiking jeugd
🏃 11.00 u: prestatieloop 4,4 en 7,2 km
🏃 11.00 u: 10 km wedstrijd/prestatieloop
🏆 12.15 u: prijsuitreiking
💶 Inschrijvingen: jeugd €4 – 4,4/7,2 km €7 – 10 km €9
📝 Voorinschrijven t/m 4 september
⚠️ Geen na-inschrijving mogelijk
🚗 Parkeren: Sint Janstraat en De Loswal
👉 Inschrijven kan via inschrijven.nl
Voor wie zijn loopschoenen dus al klaar heeft staan, hoeft het wedstrijdjaar niet meteen voorbij te zijn. ’t Bels Lijntje biedt op 6 september een mooi alternatief, terwijl de Pierenlooporganisatie ondertussen de blik op 2027 richt.
