WEELDE / POPPEL – Gisterenavond trok een indrukwekkende colonne van maar liefst 45 verlichte tractoren door onze gemeente.
De vierde editie van de Verlichte Kerstrun bracht opnieuw heel wat kijklustigen op de been en eindigde, zoals intussen traditie, aan de kerststal van Aarle in Poppel. Wat begon als een warm initiatief in coronatijden, is uitgegroeid tot een vaste waarde in de lokale kerstbeleving.
🎄 Start in Weelde, aankomst in Aarle
De feestelijk versierde tractoren, elk in een eigen creatief en kerstgerelateerd thema, vertrokken in de vooravond aan Weelde Depot. Van daaruit ging het via onder meer Weelde Statie, langs verschillende kerststallen, verder richting Poppel. Na een tocht van enkele uren arriveerde de lange stoet uiteindelijk aan de kerststal van Aarle, waar het slotmoment plaatsvond.
Volgens Ingrid Bax, die namens de organisatie een woordje uitleg gaf aan Rawepo-reporter Roger, blijft de belangstelling jaar na jaar groeien. “Het is eigenlijk een lichtjesoptocht met tractoren, en blijkbaar slaat dat enorm aan. Ook dit jaar zijn er weer heel veel mooie tractoren bij.”
🏆 Jury en prijzen voor de mooist verlichte tractoren
Aan de kerststal werden alle tractoren netjes opgesteld en genummerd. Een jury ging vervolgens langs om de creaties te beoordelen. Rond 20.30 uur werd de uitslag bekendgemaakt.
👉 Winnaars van de vierde Verlichte Kerstrun:
- 🥇 Jules Olbrecht
- 🥈 Stijn Noeyens
- 🥉 Bart van Tilburg
🌟 Kerststal van Aarle: een initiatief uit de buurt.
De aankomstplaats is geen toeval. De kerststal van Aarle bestaat intussen al tien jaar en is ontstaan vanuit de buurt zelf. “Poppel had toen nog geen kerststal,” vertelt Ingrid. “Erik heeft het idee toen in de buurt gegooid en zo is het gegroeid. Het is echt een initiatief van en voor de buurt, al ligt de stal dan net buiten het dorpscentrum.”
Hoewel vaak gesproken wordt over een kerststal in Poppel, blijft het officieel de kerststal van Aarle – een plek die intussen een sterke symbolische waarde heeft gekregen.
❤️ Ontstaan uit verbondenheid.
Ook de link tussen de kerststal en de tractorrun is betekenisvol. Het idee voor de verlichte tocht ontstond in de nasleep van de coronapandemie. “Het was bedoeld om mensen die zich eenzaam voelden een hart onder de riem te steken,” aldus Ingrid. Dat de streek bovendien een uitgesproken landbouwkarakter heeft, maakte tractoren tot het ideale symbool.
🔔 Warm vervolg?
Met opnieuw een sterke opkomst en veel positieve reacties lijkt de Verlichte Kerstrun ook na vier edities nog lang niet uitgeblust. De combinatie van licht, landbouw en lokale verbondenheid blijft duidelijk aanslaan bij jong en oud.
Wie er dit jaar niet bij was, weet alvast waar hij volgend jaar moet zijn. 🎅🚜
Fotoreportage Marly Antonissen
Fotoreportage Verlichte Kerstrun 2025
