👑 Burgemeester en schepen op bezoek in Poppel voor diamanten bruiloft.
POPPEL – Op maandag 13 april kreeg een bijzonder koppel bezoek van de burgemeester en zijn gevolg.
Reden: Gert Verberk en zijn vrouw Christianne vieren deze week hun diamanten huwelijksjubileum. Exact 60 jaar geleden, op 16 april 1966, gaven ze elkaar het jawoord.
Al liep het dit jaar nét even anders dan gepland. Door een ziekenhuisopname kon het jubileum niet op de eigenlijke datum gevierd worden. Maar uitstel is geen afstel: het feestelijke bezoek van het gemeentebestuur bracht toch de nodige warmte en felicitaties naar hun woning.
Een gezellige sfeer ten huize Verberk op de Beelkse Weg… of moeten we Hulsel zeggen want, en dat is op zijn minst opmerkzaam te noemen, Gert en Cristianne hebben niet één maat twee adressen. Ook op Hulsel 7 kom je zonder problemen bij hen terecht, een overblijfsel aan de tijde dat VSI werd opgericht.
💍 Een huwelijk dat begon als “moetje”...
Het verhaal van Gert en Christianne begint zoals dat vroeger wel vaker ging: hun huwelijk was naar eigen zeggen een “moetje”. Maar wat begon als een solide verplichting in die tijd, groeide uit tot een stevige relatie die inmiddels al zes decennia standhoudt.
Na hun huwelijk trokken ze in bij de ouders van Christianne. Daar werd meteen de handen uit de mouwen gestoken: koeien verzorgen, het huishouden runnen en bouwen aan een toekomst. Nog geen half jaar later, op 15 oktober 1966, werd zoon Michel geboren.
🪗 Een vleugje muziek uit (niet zo) onverwachte hoek.
Terwijl het gesprek over de oude tijden voortkabbelt trekt de dochter des huizes en gordijn open als er muziek klinkt achter het raam…. Voor we het doorhebben zitten we op de eerste rij bij een verrassingsoptreden van Alides (schoonzoon van het huis en voormalig en nog steeds zanger van the Time Bandits). Wat voor ons een goed bewaar geheim was … Alides was ooit nog Nederlands kampioen accordeonist op 14 jarige leeftijd. Samen met enkele kompanen bracht hij enkele leuke volksliedjes uit de tijd van Christianne en Gert met ondermeer "Marina" van Rocco Granata en "Ik was een smokkelaar" zodat de sfeer er al direct in zat bij Gert die daar nog leuke herinneringen aan had over gehouden.
🚜 Van koeien en kippen naar een bloeiend bedrijf.
Stilzitten zat er nooit in voor het koppel. Gert startte eerst een heftruckbedrijfje. Dat hij er talent voor had, bleek achteraf: de man aan wie hij het bedrijf verkocht, bouwde het verder uit tot een groot succes (Foets in Diest).
Maar daar bleef het niet bij. Samen bouwden Gert en Christianne hun eigen zaak in stalinrichting uit, in korte tijd een household name in de regio en ver daarbuiten. Gert stond in voor verkoop, installaties en herstellingen, terwijl Christianne de boekhouding op zich nam. Het was hard werken – van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat, vaak ook in het weekend – maar het loonde. Hun bedrijf groeide uit tot een gevestigde waarde: VSI.
⚡ Een zware klap en opnieuw rechtkrabbelen.
Toen ze stilaan wilden afbouwen en zoon Michel de zaak had overgenomen, sloeg het noodlot toe. Op 3 juni 2013 verongelukte hij. Een klap die diep insloeg bij het gezin, maar ook in het dorp dat Poppel is, waar iedereen elkaar kent.
Maar zoals ze dat altijd gedaan hadden, zetten Gert en Christianne door. Ze namen opnieuw zelf de touwtjes in handen en hielden het bedrijf draaiende. Pas vorig jaar werd de zaak definitief verkocht.
📢Officiële toespraak van de burgemeester.
Ondertussen was het muzikaal intermezzo afgrond en had iedereen met smaak het stukje gebak achter de kiezen gestoken en maakte de burgemeester zich op om te beginnen aan het officiële gedeelte van het bezoek met het voorlezen van de felicitaties van de koning. Een hele eer, want een brief van Filip en Mathilde krijgt niet iedereen, en dat kon bijna iedereen in de kamer beamen.
☕ Nog elke dag samen op het bureau.
Vandaag is hun oude dag niet zonder zorgen. Beiden kampen met gezondheidsproblemen, maar stilzitten zit er nog steeds niet in. Wie denkt dat ze het rustig aan doen, vergist zich: bijna elke dag zijn ze nog samen op het bureau te vinden.
Gelukkig kunnen ze rekenen op een warme kring van familie en vrienden, die regelmatig langskomt. En dat maakt veel goed.
❤️ Liefde met een hoekje af.
Zestig jaar huwelijk: het is geen evidentie. Bij Gert en Christianne ging het niet altijd volgens het boekje, maar misschien is dat net het geheim. Met een flinke dosis humor, zelfkennis, doorzettingsvermogen en hard werk bouwden ze samen een leven uit dat tegen een stootje kan.
Een diamanten jubileum dus – met hier en daar een krasje, maar vooral met een stevige glans.
Proficiat aan Gert en Christianne met hun 60-jarig huwelijk! 💐
