Ravels - Het afvalschandaal dat Ravels al weken in zijn greep houdt, krijgt opnieuw een stevige opvolging.
Terwijl politie en parket het onderzoek verderzetten over de afvallocaties in onze gemeente, duiken vandaag nieuwe berichten op in de regionale pers.
Daarbij komt vooral het vergunningenbeleid van het gemeentebestuur onder een vergrootglas te liggen. Ook oppositiepartij Groen Ravels mengt zich nadrukkelijker in het debat en stuurde Rawepo een uitgebreid opiniestuk.
📰 Groen spreekt van “pijnlijk contrast”
Volgens Groen Ravels is er een duidelijk verschil tussen de geruststellende communicatie van het gemeentebestuur en het beleid dat voorafging aan de recente milieuschandalen. De partij stelt dat Ravels jarenlang tekortgeschoten is in het opvolgen van vergunningen en het onderzoeken van mogelijke misbruiken.
In hun opiniestuk klinkt het bijzonder scherp: de gemeente zou “rust willen bewaren” terwijl volgens Groen net dat gebrek aan kritische opvolging heeft geleid tot de wantoestanden die vandaag door politie en parket worden blootgelegd.
Groen formuleert drie concrete eisen aan het gemeentebestuur:
- Volledige openheid over alle verleende vergunningen én over adviezen die daarbij werden genegeerd.
- Een onafhankelijke audit van het vergunningen- en handhavingsbeleid.
- Meer inspraak en tijdige informatie voor inwoners bij toekomstige dossiers.
De partij besluit dat Ravels een bestuur verdient dat proactief waakt over de leefomgeving, niet alleen wanneer het al te laat is.
🏗️ Vergunning voor verdachte ondernemer opnieuw ter discussie
Naast de politieke reacties raakte vandaag ook bekend dat in juli 2023 een omgevingsvergunning werd toegekend aan het loonwerkersbedrijf van Geert H. uit Poppel — ondertussen een van de verdachten in het lopende afvalfraudeonderzoek.
Wat de situatie gevoelig maakt:
- In februari 2023 was de gemeente al op de hoogte van ernstige milieu-inbreuken, waaronder illegale opslag van industrieel afvalzout.
- De Vlaamse Omgevingsinspectie had het bedrijf verplicht alle niet-vergunde activiteiten te stoppen. Dat bevel werd gewoon genegeerd.
- Twee maanden later vroeg Geert H. toch een vergunning aan voor een opslagkelder voor afvalwater.
- Zowel het Agentschap Landbouw & Visserij als de milieuambtenaar gaven negatief advies.
Toch besliste het gemeentecollege om de vergunning te verlenen.
🗣️ Burgemeester Andriessen: “Geen verband met huidige feiten”
Burgemeester Nic Andriessen (cd&v) reageert dat het negatieve advies destijds “niets te maken had met de vastgestelde overtredingen”, maar louter met de vraag of de aangevraagde activiteiten onder landbouwloonwerk vielen. Volgens hem waren er op dat moment geen aanwijzingen voor de ernstige feiten die vandaag worden onderzocht.
Het college oordeelde dat de aanvraag binnen het kader van landbouwloonwerk vergunbaar was. De burgemeester benadrukt dat alle handhavingsmaatregelen destijds correct werden opgevolgd door de Vlaamse diensten, en dat de gemeente indertijd geen reden had om extra stappen te zetten.
🏡 Blijvende onrust bij inwoners.
Het voortdurende onderzoek, de nieuwe onthullingen en het oplopende politieke debat zorgen opnieuw voor beroering in Ravels, Weelde en Poppel. Heel wat inwoners vragen zich af hoe het zover heeft kunnen komen, en of het toezicht op bedrijvigheid in agrarisch gebied wel streng genoeg is.
Rawepo volgt het dossier op de voet. Zodra er nieuwe informatie is vanuit politie, parket of het gemeentebestuur, brengen we die meteen.
