RAVELS - De Turnhout Gravel trapt op zondag 22 maart 2026 het nieuwe seizoen van de Bolero Gravel Series af.
Na het succesvolle Belgisch kampioenschap gravel in 2024 en een spetterende eerste editie vorig jaar vormt Turnhout met de omliggende Kempen opnieuw het decor voor gravelrace op topniveau.
De start en finish liggen in Turnhout, op de Nieuwe Kaai (Turnhout 2300). Maar de renners zijn niet alleen in het Turnhoutse actief: ze volgen een lus door de streek en passeren onderweg ook langs Ravels, Weelde-Statie en de Staatsbossen van Ravels-Eel. Onderweg leggen ze vele kilometers af over zandwegen en grindpaden, typisch voor onze Kempen.
🗺️ Het parcours 🌲
🌲 Het parcours van Turnhout Gravel bestaat uit één ronde van 72 km (die elite-rijders twee keer rijden, goed voor ongeveer 144 km; officieel staat dit genoteerd als 148 km voor kwalificatie). Het terrein is vrijwel vlak (slechts enkele honderden hoogtemeters), waardoor de koers snel en spectaculair kan verlopen. De lus voert over de klassieke Kempense grindwegen: eindeloze zandpaden, brede bos- en veldstroken met fijn, knisperend grit. Dat geeft echt dat typisch ‘Amerikaanse’ gravelgevoel, zoals de organisatie zelf beschrijft. In het noorden rijdt het peloton een lange strook langs het Kempisch Kanaal – een mooi, maar ook stof- én strategisch beladen stukje van ongeveer 15 km.
🏡 Ook Ravels en Weelde komen aan de beurt
De gemeente Ravels waarschuwt dat de koers ook over haar grondgebied loopt. De renners vertrekken en finishen in Turnhout en trekken eerst via Weelde-Statie (Ravels) richting Merksplas. Daarna gaat het via Hoogstraten en Arendonk terug naar Oud-Turnhout en Turnhout. Dat betekent in de praktijk dat vooral wegen in Weelde en Poppel getroffen zijn. Bewoners van de Vaartstraat en delen van de Kanaaldijk (langs het kanaal) zullen op zondagochtend moeten omrijden, omdat die stroken deel uitmaken van het parcours. Ook het gehucht Kijkverdriet (tussen Ravels-Eel en Arendonk) is tussen 9.00 en 13.30 uur niet bereikbaar via de Arendonksesteenweg. Kortom: auto’s mogen het parcours die dag nergens kruisen en gebruikers wordt aangeraden de wagen vóór de koers buiten het parcours te parkeren.
🚧 Verkeershinder en omleidingen
Voor de verkeerssituatie betekent dit dat lokaal verkeer over de hele route onmogelijk is. De gemeente raadt bewoners aan om voor 22 maart een vaste parkeerplaats buiten de afgesloten zones te zoeken. De Lijnbussen ondervinden weinig hinder: alleen lijn 46 (Turnhout–Weelde Statie–Baarle-Hertog) krijgt die dag een aangepaste route tot 15:00 uur. Voetgangers en fietsers worden met voorrang doorgelaten op geregelde tijdstippen. We adviseren iedereen in Ravels, Weelde en Poppel om de aangegeven omleidingen te volgen en niet te dicht bij de renners of veiligheidszones te komen.
📣 Supporters welkom! 🙌
Sportief gezien belooft deze tweede editie een knaller te worden. De gemeente noemt expliciet dat een mix van toppers uit het wegwielrennen, veldrijden en mountainbiken aan de start staat, dus spektakel is gegarandeerd. Alle inwoners zijn van harte uitgenodigd om langs het parcours de renners aan te moedigen – bij voorkeur op de fiets of te voet, zoals de organisatie benadrukt. Maak er een gezellige dag van: kies een mooi punt langs de route in Ravels of Turnhout, steek de duimen op en geniet van de sfeer. Zet 22 maart in je agenda en steun deze unieke gravelkoers in eigen streek!
Locatie en praktische info: start- en finish op Nieuwe Kaai 30, 2300 Turnhout (Campus Blairon); inschrijven kan via turnhoutgravel.be. Parkeer vóór het parcours en volg de lokale verkeersinformatie (wegafsluitingen in Ravels van 9-13:30 uur) om ongemakken te voorkomen.
Bronnen: Informatie via TurnhoutGravel.be en de gemeente Ravels.
